Vive entre el Renacimiento y el Barroco. Aunque intentó triunfar en poesía y teatro, fuer en la novela donde consiguió el éxito. Junto a las Novelas Ejemplares , destacará mundialmente por el Ingenioso hidalgo don Quijote de La Mancha. Apareció publicado en dos partes:
- 1ª parte : Narra las dos primeras salidas del protagonista ( La Mancha y Aragón ). Tras ser armado caballero en una venta que imagina castillo, le suceden diversas aventuras.Al final, el cura y el barbero del pueblo, haciéndole creer que está encantado lo devuelven al pueblo.
- 2ª parte : (1615) Narra la tercera salida de don Quijote. Terminan llegando a Barcelona donde don Quijote es vencido por el caballero de La Blanca Luna (Sansón Carrasco) y regresa al pueblo donde muere.
Sus personajes principales son:
- Don Quijote: Está tocado de una extraña locura que le hace creer caballero andante y luchar contra todo tipo de entuertos para conseguir el amor de Dulcinea.
- Sancho Panza : Rústico campesino impregnado de sabiduría popular.
Ambos personajes se necesitan mutuamente, representan el idealismo del ser humano. Ambos se intoxican mutuamente a lo largo de la obra, es lo que se conoce como la Quijotización de Sancho y la Sanchificación de don Quijote.